En la actualidad, la búsqueda de empleo va mucho más allá de los portales laborales. Las cifras lo demuestran: cerca del 70% de las oportunidades disponibles nunca se publican. Detrás de cada oferta existe una red de contactos, conversaciones y recomendaciones que abren puertas a quienes saben conectar estratégicamente. Por eso, el networking se ha convertido en una herramienta esencial para quienes desean avanzar o reinventarse profesionalmente.

Ya sea que busques un cambio de rumbo o te enfrentes a una transición laboral, tu red de contactos puede ser el punto de partida más poderoso. Sin embargo, muchas personas subestiman su valor, pensando que “no tienen tiempo para hacer networking” o que “solo sirve si alguien tiene un trabajo disponible”. Este enfoque transaccional (buscar solo cuando se necesita algo) limita las posibilidades. El verdadero networking no se trata de pedir, sino de construir relaciones genuinas, mantener el contacto y compartir intereses profesionales.

Crear y nutrir conexiones es una inversión en tu propio crecimiento. Cuando se desarrolla de forma continua, abre el acceso a información valiosa, perspectivas del mercado y, muchas veces, a esos trabajos que no se publican. La clave está en dejar de pensar en “a quién puedo pedirle algo” y comenzar a pensar en “con quién puedo reconectar, compartir y aprender”.

Tu red es mucho más amplia de lo que imaginas. Incluye desde antiguos colegas y jefes hasta proveedores, compañeros de estudio, familiares, amigos o personas que conoces en actividades sociales. Cada una de ellas puede ser un puente hacia nuevas oportunidades. Un buen punto de partida es contactar a quienes podrían dar referencias sobre tu trabajo: personas que conozcan tus fortalezas, tus logros y tu forma de relacionarte profesionalmente. Actualízalos sobre tus proyectos recientes, habilidades adquiridas y metas actuales. Retomar esos lazos te permitirá recordar experiencias compartidas y, sobre todo, abrir la conversación hacia nuevos contactos.

El networking no siempre requiere grandes gestos. A veces basta con un mensaje en LinkedIn, una invitación a tomar un café o una breve llamada. Lo importante es la intención: interesarte genuinamente por la otra persona, escuchar, aprender y compartir. Con el tiempo, este hábito fortalece tu marca personal, amplía tus perspectivas y te acerca a un entorno laboral que se alinee con tus valores y objetivos.

Si crees que no tienes una red, probablemente no has explorado lo suficiente. Todos tenemos conexiones, solo que a veces olvidamos activarlas. Empieza con una lista de personas que conozcas y proponte conversar con ellas. Si la palabra “networking” te resulta intimidante, piensa en ello simplemente como una conversación profesional. Pregunta por sus experiencias, sus aprendizajes, las tendencias que observan en su sector y los desafíos que enfrentan. Escuchar y mostrar interés genera confianza y abre la puerta para hablar de tu propio proceso de búsqueda o desarrollo laboral.

El networking no se trata de insistir, sino de construir vínculos auténticos. Cada interacción es una oportunidad para compartir quién eres y lo que puedes aportar. Con cada conversación, estarás un paso más cerca de descubrir nuevas oportunidades… y, quizás, el trabajo que aún no ha sido publicado.

Existe una vieja expresión en el ámbito laboral y de la contratación que dice: «No es lo que sabes, sino a quién conoces». Las redes sociales han transformado la manera de construir una red profesional. Nuestras redes ahora son más extensas y abarcan un mayor alcance, permitiéndonos conectar virtualmente con personas a las que quizás aún no conocemos en persona, pero con quienes potencialmente tenemos la oportunidad de intercambiar valor profesional.

Este cambio ha demostrado ser muy beneficioso para quienes buscan empleo. Como cualquier responsable de contratación o solicitante de empleo puede confirmar, establecer contactos y obtener información de las personas que conocen o pueden estar conectadas con un posible empleador permite obtener una visión más profunda del mercado y tus intereses. Conocer al empleador antes de contactarlo directamente proporciona una enorme ventaja sobre otros candidatos al empleo.

Comúnmente se entiende que las referencias/recomendaciones y el boca a boca son factores fundamentales para conseguir un nuevo puesto de trabajo, pero no basta con intercambiar tarjetas de presentación o conectar en LinkedIn. Para maximizar el valor de tus contactos, es esencial que desarrolles, cultives y mantengas relaciones sólidas con profesionales de tu industria y función.

Existen diversas estrategias y herramientas para encontrar y fortalecer conexiones de manera virtual. A continuación, te presentamos 5 pasos para potenciar tu perfil y expandir tu red profesional.

1. Escuchar lo que dice la red. Las plataformas sociales que utilices están llenas de información valiosa proveniente de tu red. A través de ellas puedes conocer los temas más relevantes que se están discutiendo y mantenerte al día con las tendencias clave del mercado laboral. Para generar confianza y fomentar la colaboración, participa activamente: comenta publicaciones, reacciona, comparte contenido y responde a los comentarios.

2. Compartir conocimientos y ofrecer valor. Una vez que hayas dado el primer paso para darte a conocer, es importante mantener el vínculo con tus contactos. Una de las mejores formas de hacerlo es compartiendo contenido relevante. Comparte información sobre tu forma de trabajar, tus reflexiones sobre la industria o el valor de tus habilidades. Esto te permitirá generar una impresión positiva y conectar con las personas adecuadas.

3. Ser un punto de conexión para crear otras conexiones. Si facilitas presentaciones entre contactos en común, te posicionarás de inmediato como un conector valioso y una persona que aporta a los demás. Es probable que conozcas personas que puedan beneficiarse mutuamente de establecer relación. Además, una buena presentación puede motivar a quien la recibe a adoptar la misma actitud y convertir esta práctica en un hábito.

4. Recordar los modales. Reconoce y valora las acciones de quienes te brinden información o consejos útiles. Agradece a las personas que te recomienden en LinkedIn u otras plataformas. Si alguien te ofreció orientación o te presentó a un contacto que derivó en una conversación productiva, una entrevista o una oportunidad laboral, continúa cultivando esa relación. Mantén a esa persona informada sobre tus avances y demuéstrale tu gratitud.

5. Ser parte de una comunidad. Reconoce que las personas de tu sector, cargo o área de especialización suelen estar atravesando desafíos similares y aprendiendo lecciones valiosas, al igual que tú. Conectar y formar comunidad con ellas, ya sea de manera informal o mediante grupos privados en plataformas como WhatsApp, Slack, X (Twitter), LinkedIn o Facebook, puede resultarte altamente beneficioso.

Ten en cuenta estos pasos y verás cómo tu red de contactos se fortalece más que nunca. Cultivar estas conexiones y mantenerte activo requiere un esfuerzo constante; sin embargo, al momento de dar tu próximo paso profesional, hacerlo bien puede generar un retorno enormemente valioso.